土俵入りする伯桜鵬（手前右から２人目）＝撮影・坂部計介

　「大相撲春場所・初日」（１０日、エディオンアリーナ大阪） 　２場所ぶりに十両に復帰した伯桜鵬（宮城野）が、北磻磨（山響）を上手投げで破って白星発進を決めた。 【写真】どや右手１本！　豪快上手投げで白星発進の伯桜鵬 　所属する宮城野部屋が、北青鵬（引退）の暴行問題で揺れ動く厳しい状況で迎えた本場所。初めてマゲを結って土俵に上がったが「前に出たことが良かった。マゲを結ったというより、きょうの一番に勝てたのがうれしかった」と取組後も厳しい表情を崩さなかった。 　大阪入りしてからは稽古場に関係者以外は立ち入れず、力士たちも外出を制限された。「もちろん、異例ではあるけれど、自分のやることは変わらない」とひたすら稽古に集中してきたという。幕下陥落の原因となった手術した左肩の状態は、「先場所よりは全然いい。倍以上良くなっている」と着実に回復していることを強調した。 　宮城野親方（元横綱白鵬）に代わって、師匠代行を務める玉垣親方（元小結智乃花）についても、「全く関係ないのに、自分たちと同じように自粛した生活を送っていただいた。感謝の気持ちしかない。（宮城野親方とともに）師匠が２人いる、そういう気持ちです。自分たちは結果でしか恩返しできない」ときっぱり。宮城野部屋の処遇に関しては春場所後にも決まるが、このあとも決して楽ではない道のりが続くことが想定される。「自分のやるべきことは部屋を引っ張っていくことだと思う」と部屋頭の自覚をにじませた。