【写真：産経新聞社】

　2024年シーズンのプロ野球開幕が近づくとともに、アマチュア野球界もこれからが本格的なシーズンインを迎える。高校野球に目を向けると、今月18日から春の選抜甲子園が開幕。中でも注目されるのが、ドラフト候補選手の活躍だろう。今回は、現時点で今秋のドラフト戦線に浮上している高校生を厳選し、紹介する。 【表】春のセンバツ甲子園2024　勝ち上がりトーナメント表

川勝空人（生光学園）

　恵まれた体格から最速153キロの速球を繰り出す本格派右腕。四国を代表する剛腕に注目が集まる。 　生光学園では1年秋からベンチ入り。県大会2回戦で公式戦デビューすると、いきなり最速147キロを計測し評価を高めた。2年時には150キロの大台を突破し、2年夏は県大会初戦で152キロ、準々決勝で153キロをマーク。凄まじいスピードで成長を続けている。 　新チームでは主将に就任するも、秋の徳島県大会は4強止まり。今年はチームを全国の舞台へ導くことができるか。 　昨秋の徳島県大会の投球成績は、計41回を投げて47奪三振、25四死球と制球力にはまだまだ課題が残る。変化球もまだ豊富とは言えないだけに、ストレートを磨くのはもちろん、投手としての総合力を高めてプロ入りをつかみたい。

洗平比呂（八戸学院光星）

　高校生左腕の中で高い注目度を誇る最速147キロ左腕。名前の由来は野球漫画「H2」の主人公である国見比呂で、元中日の洗平竜也を父に持つ。 　八戸学院光星では1年春からベンチ入りした。1年夏には甲子園デビューを果たし、愛工大名電（愛知）相手に5回1失点（自責0）と好投。球速も自己最速を更新する140キロを計測した。 　2年春には147キロを計測し、夏は再び甲子園で登板。ノースアジア大明桜（秋田）戦で完封勝利を挙げるなど、15回3/2を投げて3失点に抑えた。秋は東北大会準優勝にとどまったが、全国大会の実績は十分だ。 　今春のセンバツ甲子園では、自身3度目となる聖地のマウンドに立つ。チームメイトで同じくプロ注目左腕の岡本琉奨らとともに投手陣をけん引し、さらに進化した姿を見せたい。