博多華丸「いずれは福岡に帰って、朝のラジオをやりながら、週末は漫才をやるような生活ができたらいいなぁ」【人間力】インタビュー

　僕らが福岡から東京に出てきたのは、僕と（相方の）大吉さんが３５歳のときです。福岡ではレギュラー番組もいくつか持たせてもらっていたし、大吉さんは「あなたには奥さんも子どももおる。福岡でそこそこ生活できるのに、今さら東京に出なくても」と反対したんです。でも、僕は“１回は東京に出んといかん”と思ったんですよね。

　当時、僕らは“九州のスター”とか言ってもらうこともあったけど、九州北部限定だったんですよ。佐賀まではギリギリ知られているけど、長崎の諫早を過ぎたらもうダメ。熊本は荒尾までで、関門海峡の向こうは僕らのことなんて誰も知らん。そんな、もどかしさを感じているときに、ＮＨＫの『爆笑オンエアバトル』に出てみると、すごい反響があったんですね。福岡でやってきたのと同じことをしてるのに、です。

　それで１年だけ、東京でやってみようと決心したんです。とはいえ、もう３５歳だったし、地元のレギュラー番組を残すという保険はかけました（笑）。「ダメやったらすぐに戻ります」みたいな気持ちだったのに、ありがたいことに、どうにかこうにか、これまでやらせてもらっているという感じです。

　近年は、芸人だけじゃなく、俳優業もやらせてもらっています。僕が昔から憧れていた存在が、ビートたけしさんと渥美清さん。このお二方を、芸人としても俳優としても、心から尊敬しているんですが、まさか自分が俳優という仕事をするというのは考えてもみませんでした。

　きっかけは、福岡が舞台になった『めんたいぴりり』（テレビ西日本）というテレビドラマのお話をいただいたこと。実は最初、「オレに演技ができるわけがない」とお断りしたんですよ。でも、福岡ローカルだし、地元の人に喜んでもらえるなら……と挑戦してみたんです。すると結果的に、続編ドラマに舞台化、映画化と、多くの人に観てもらえる作品になった。これはうれしかったですね。