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進入關西東光有淨土 吸引千鶴定居 「野菰」生長
新竹縣生態休閒發展協會總幹事劉創盛說，「野菰」對生長環境要求很高，它的存在，意味著環境維護得相當自然。（記者黃美珠攝）
［記者黃美珠／關西報導］新竹縣關西鎮東光里有塊不對外開放的淨土，當地1個原灌溉用埤塘因遠離塵囂，農戶不是搬走，就是留下的人不使用農藥，近年吸聚上千隻的白鷺鷥群居，就連池旁也冒出1株株對環境敏感的「野菰」。新竹縣生態休閒發展協會總幹事劉創盛、新竹市野鳥學會執行長李雄略都說，這是對當地鄉親用心保護棲地維持天然的肯定。
李雄略說，鷺科鳥類有群居性，在人煙稀少的淺山山區偶見群居，牠們主要的考量就是安全性。
例如前述埤塘中有「鳥島」，剛好提供牠們休息時，可以跟人類、貓咪等具有威脅性的動物保持一定安全距離。同時當地又因環境天然，有一定的食物鏈，是個很好的休息兼覓食處所，才能吸聚牠們群居在該處。
至於「野菰」，又名「土地公拐杖」、或是「印第安人的煙斗」，這是因其外型而得名。
劉創盛說，「野菰」是1種全寄生植物，葉子退化，沒有葉綠素，所以無法自己製造養分，「吃喝」必須完全靠所寄生的禾本科植物。
它最常見出現在五節芒的根部，由於「腳踏實地」的寄生在根部，所以從地面不仔細看，還以為它是自己長在地上。由於「野菰」對環境相當敏感，因此在現代動輒出現污染的人居環境中已經很難看到它的蹤影。
關西鎮民詹國男說，目前正值「野菰」開花期，在以前物資缺乏的年代，它的花蜜可是他和其他玩伴的天然「零食」。
李雄略則說，「野菰」根據中醫書籍記載，可以清熱、利水、解毒，很多台灣人看到就整株拔掉、曬乾後煮湯喝，以致雖然分布在低海拔山區和平野，但受人為因素干擾，現在可以說是很罕見的植物了。
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新竹縣生態休閒發展協會總幹事劉創盛說，「野菰」對生長環境要求很高，它的存在，意味著環境維護得相當自然。（記者黃美珠攝）
新竹縣東光里1處埤塘群居上千隻的白鷺鷥，被當地人稱「千鶴湖」。圖為該湖入夜後白鷺鷥陸續飛回過夜的畫面。（記者黃美珠攝）
新竹縣東光里1處埤塘群居上千隻的白鷺鷥，被當地人稱「千鶴湖」。圖為該湖入夜後白鷺鷥陸續飛回過夜的畫面。（記者黃美珠攝）
新竹縣東光里1處埤塘群居上千隻的白鷺鷥，被當地人稱「千鶴湖」。圖為該湖入夜後白鷺鷥陸續飛回過夜的畫面。（記者黃美珠攝）
「野菰」從地面上看猶如長在土裡，被戲稱是一種「腳踏實地」的全寄生植物，直接寄生在寄主的根部。（記者黃美珠攝）
新竹縣關西鎮民詹國男示範他童年時如何吸食「野菰」的花蜜。（記者黃美珠攝）
