小柄な二人が「鬼スイープ」　躍進支える吉田夕梨花と鈴木夕湖

　北京冬季オリンピックのカーリング女子で18日、日本代表「ロコ・ソラーレ」が準決勝のスイス戦に勝ち、初の決勝進出を決めた。日本勢として初めてメダルを獲得した前回2018年平昌五輪の銅を上回る銀メダル以上が確定。20日の決勝で英国と対戦する。

　2大会連続出場のチームの躍進を支えているのがブラシで氷を掃く「スイープ」を主に担当するリードの吉田夕梨花選手（28）とセカンドの鈴木夕湖（ゆうみ）選手（30）。ジュニア時代から一緒にプレーしてきた2人は、身長が152センチ、146センチと小柄ながら、持ち味の力強い「鬼スイープ」でチームをもり立てている。

　1次リーグ最終戦で敗れていたスイスとの準決勝。2人が激しく氷をスイープして石をコントロールすると、会場に「ナイススイープ！」という声が飛んだ。チームは世界選手権王者に途中で1点差に迫られながらも逃げ切って勝利し、初の決勝進出に笑顔がはじけた。