小さな守護神、磨いた自信　藤本那菜

アイスホッケー女子・藤本那菜（２８）

　柔和な物腰が、氷上に立つと一変する。ひな祭りの日に生まれた道産子は、五輪初勝利を期すアイスホッケー女子日本代表の守備の要になる。２０１５、１６年の世界選手権、昨年の五輪最終予選はシュート阻止率が９０％超。「４年の準備期間がしっかりあった。『２度目の五輪だから』って緊張もしていない」。決戦を目前に控えても冷静でいるのは、確かな経験を積んだからだ。

　５戦全敗に終わった１４年ソチ五輪後の決断は思い切ったものだった。１５年の世界選手権でベストゴールキーパー（ＧＫ）に選出されると、ソチまで五輪５大会連続メダル獲得の強豪・米国に目を向ける。同年春に発足したばかりの女子プロリーグＮＷＨＬのトライアウトを受け、ニューヨーク・リベターズとの契約を勝ち取った。「女子のプロリーグができるなんて昔は考えられなかった」。夢に見ることすらなかった舞台に立つことに、…