中国人的南北之争由来已久，但南方人与北方人的地域界限究竟在哪里划分却一直未有明确的观点。
大多数广东人则普遍认为广东以北的地方都属北方,而湖南、江浙一带则认为长江以北才算北方。还有一些人认为，北方人就是指黄河以北的人，南方人就是指长江以南的人。似乎在每个国人心中都有一条模糊的南北分界线。
就自然地理而言，中国北方与南方的划分，有一条明确的界限，即秦岭—淮河一线，这是无可争辩的。
从农业生产及人们生活习俗来看，秦淮南北的差异就更明显。北方耕地为旱地，主要作物为小麦和杂粮，一年两熟或两年三熟；南方则主要是水田，农作物主要是水稻和甘蔗、茶叶等亚热带经济作物。一年两熟或三熟。人们平常所说的“北麦南稻，南船北马”是这种差异的真实写照。
但是说起人文的北方和南方来，就不是以秦岭—淮河这条线为界了。
清代大学者钱大昕《十驾斋养新录》卷九说：“汉人南人之分，以宋金疆域为断，江浙湖广江西三行省为南人，河南省唯江北淮南诸路为南人。”这是元代的分法，按这种分法河南人一半北人，一半南人。
《现代汉语词典》如此说：北方指黄河流域及其以北地区；南方指长江流域及其以南地区。若按此说法的话，那么黄河与长江之间的这一大片土地—也就是河南、安徽、山东、苏北地区又应属哪里呢？
赵无眠先生在《细说南北》一文中这样说：“习惯上，整个陕西、河南都划为北方，而不论是否秦岭以南；整个安徽、江苏也应该都划归南方，亦不论是否淮河以北。”
兰州大学陈全功教授等人基于GIS(地理信息系统)的数字评估完成的中国南北分界带分布图，首次为中国南北分界给出了定量、定位结果：中国南北分界具有自然和人文的综合属性，呈现带状，涉及7个省的130个县(市)，总面积约145500.74平方公里。
在中国南北分界带上，顺经度各段中点的连线，称为南北分界线。此线的走向为，西起与青藏高原相接的西秦岭余脉（E104°15′、N32°18′），止于东海海滨（E120°21′,N34°05′），总长度约1666.28公里。
当然，陈全功教授等人的这次南北界限的新划分引来无数网友的拍砖。看来，南北方人的界限之争还要继续下去。
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