伊敷聡子の四季折々日記

今日の沖縄は、旧盆の２日目、中日（ナカビ）でしたね。

今日は、お中元を持って、親戚の家をまわった・・・という方も多いと思います


仏壇のある家では、いただいたお中元の品を、仏壇にお供えします。







この、旧盆にお中元を持って親戚まわりをする沖縄の風習、実は前々から少し疑問に思っていました



私の夫は関東出身。

義父母からは、毎年７月上旬にお中元が贈られてきます。




早いなぁ・・・と思いつつも、関東では、７月初旬～15日までにお中元を贈ることが普通。
（ちなみに、関西では、８月15日過ぎまでに贈るそうです。）

７月15日を過ぎると、「お中元」ではなく、「暑中御見舞」。立秋を過ぎると、「残暑御見舞」として贈るそうです。






ところが、沖縄では、旧暦の７月13日～15日の旧盆にお中元を贈りますよね。

新暦だと、８月中旬以降・・・ということで、「お中元」としては、だいぶ遅い気がしていたのです。。。








そこで、今回、思い切ってのしを、「残暑御見舞」にしてみました（笑）



毎年疑問に思っていたし、やっぱり今の時期に「お中元」って、遅いよ！！













ところが、お中元の本来の意味を調べて、愕然・・・


中元とは、暦上の区切りだそうで、「上元」「中元」「下元」があるそう。

中元は、中国の旧暦で、７月15日のこと。

半年間無事に暮らせたことを祝い、祖先を供養するために仏前にお供えしたものが「お中元」だったそうです。





なので、日本でも、お中元は、祖先供養のためにお盆の時期に贈るのが正しい風習・・・だったそうです。



お盆に、お中元を仏壇にお供えする沖縄の風習は、昔から行われていた本来の風習だったのですね。


このような意味や由来からすると、今日、私が仏壇にお供えした「残暑御見舞」は、間違いでしたね・・・








今では、”お世話になった人に贈る贈り物”という風習に変わってきているお中元。

沖縄では、ずっと今の風習を続けて、本来の意味を残せたら良いな、と思いました