高木優奈、女子プロゴルフ９６期生の新人戦で完全Ｖ「こういう結果になってすごくうれしい」

◆女子プロゴルフ新人戦　加賀電子カップ　最終日（８日、千葉・グレートアイランドＣ＝６５８２ヤード、パー７２）

　９５期生（２２年合格）と９６期生（２３年合格）がそれぞれ優勝を争う新人戦の第３ラウンドが行われた。

　１１月のプロテストに合格したばかりの９６期生は、首位から出た高木優奈（フリー）が５バーディー、３ボギーの７０で回り、通算５アンダーで優勝した。第１ラウンドから首位を譲らず、完全Ｖを達成。優勝が決まると、両手を挙げて喜んだ。目標としていた通算７アンダーには届かなかったが、「優勝したいと思う最初の試合。こういう結果になってすごくうれしい」と一生に一度の栄誉に笑みがこぼれた。

　スタートの１番から２・５メートルを沈めて、バーディー発進。出入りの激しいゴルフとなったが、７番では５メートルのパーパットをねじ込むなど、我慢強いプレーが光った。「パーパットにはしぶとさがある」と自慢のパット技術に胸を張った。

　プロテストは６度目の受験で悲願の合格。単年登録制度で出場していた２０２０～２１年は４５試合、レギュラーツアーに出場していた実力者。１日まで行われた、来季出場権をかけた予選会は１４位で、第１回リランキングまでの試合の出場が可能となった。「プロテストが嫌で嫌で仕方なかった。そこ（プロテスト）がないことが安堵（あんど）とともに、今は気持ち良くゴルフができるようになった」。大きな壁を乗り越え、精神的な成長で“プロ初勝利”を手にした。