川内優輝、トレンド入りの“大逃げ”で見せ場「漫画の主人公になったような気分で引っ張った」

◆パリ五輪マラソン代表選考会　マラソングランドチャンピオンシップ（１５日、東京・国立競技場発着＝４２・１９５キロ）

　男子で、２０１７年ロンドン五輪代表の川内優輝（あいおいニッセイ同和損保）が４位に入った。序盤からの“大逃げ”で見せ場を作り、パリ五輪切符に肉薄する力走で、Ｘ（旧ツイッター）のトレンド入り。「漫画の主人公になったような気分で先頭を引っ張った。今日は悔いがない」と晴れやかな表情だった。

　序盤から力強いピッチで単独走。１５キロでは４４分４４秒（速報値）で通過し、日本記録（２時間４分５６秒）とほぼ同じペースを刻んだ。一時は２位集団に３００メートルの差をつける場面もあった。「３０キロで追いつかれなくて、ビックリした。これはワンチャン（五輪切符）あるかな？と思った」。

　終盤の上り坂を前にした３４キロ付近で集団に吸収されたが、そこから粘った。小山直城のスパートにはついていけなかったが、大迫傑らとの２位集団を形成。４０キロ以降は、大迫と３位を巡って激しく競り合った。「表彰台が好きなので。大迫選手にも勝ちたかったんですけどね。（五輪への）思いの差が出たかな」と苦笑いした。

　３６歳。五輪や世界陸上の代表争いとは一歩距離を置いているが、今回が１３０回目のフルマラソン。誰よりも豊富な経験で、日本男子マラソン界のトップクラスにいるという実力は証明した。「限界を感じるまではやりたい。日本で４番なので。年齢はただの数字だと思って頑張りたい」と饒舌だった。