【日本ハム】松本剛外野手の新背番号は「７」…札幌ドームで最後のファンフェスタ

　北海道日本ハムファイターズのファンフェスティバルが２３日、札幌ドームで行われた。３万１５７８人のファンの前で、投手と野手のソフトボール対決や選手がキツネダンスを披露するなど、札幌Ｄで最後のイベントは盛況の中で幕を閉じた。式中には３選手の背番号変更が発表され、初の首位打者に輝いた松本剛外野手（２９）が１２から７、野村佑希内野手（２２）は２４から５、玉井大翔投手（３０）が５４から１９に変わり、北広島移転１年目の来季を迎えることになった。

　１１年間、抱き続けて来た思いが、結実した。プロ入りから背負ってきた１２から、７番への変更。松本は「１２に愛着はあったし、悩んだけど、１ケタを付けたいという夢があった。喜んで変えた方がいいかなと」。何度も見せた穏やかな表情が、胸中を表していた。

　今年、初の首位打者を獲得した。評価されての球団からのオファーに「少しでも認めてくれたのかなと思う」と口にした。ただ慢心はない。３０歳となる来季へ「年齢的にも年数的にも結果で示すしかない。個人成績だけでなく、チーム成績も上げられる選手になりたい」と誓いを立てた。

　昨季までともにプレーした楽天・西川遥輝（３０）が背負っていた番号で、来季を迎える。「連絡したら『打てなくても俺のせいにするなよ』って、冗談で言ってましたけど。少しでも近づけるように、頑張って恥じないプレーをしたい」。尊敬する先輩に負けない活躍を、新７番・松本が見せにいく。（砂田　秀人）

　〇…負傷離脱もあった中、主軸を務めた４年目の野村は、５番を背負うことになった。初の１ケタに「しっかりフルシーズン戦って、チームの優勝に貢献できるよう、頑張っていきたい」と思いを強くした。中継ぎとして２年連続の５０試合登板を果たした道産子の玉井は、今季限りで自由契約となった金子の１９を継承。「僕でいいのかなというのはあるが、高みにいけるようにやっていきたい」と気持ちを高ぶらせた。