日韓Ｗ杯ベルギー戦から２０年　"つま先ゴール"の鈴木隆行氏、勝負決めるのは「強い気持ち」

　サッカー日本代表が初めてＷ杯を自国開催し、１次リーグ突破を決めた２００２年の日韓大会から５月３１日でちょうど２０年を迎えた。２―２のドローで初の勝ち点を獲得した初戦のベルギー戦で同大会初得点をマークしたのは、元日本代表ＦＷ鈴木隆行氏（４５）だ。２０年の節目にスポーツ報知のインタビューに応じ「つま先ゴール」が生まれた背景、森保ジャパンへのエールなどを語った。（取材・構成＝種村　亮）

　日韓Ｗ杯を象徴するシーンの１つである「鈴木隆行のつま先ゴール」。１点を追う後半１４分、２トップの一角として先発した鈴木氏が自陣にいたＭＦ小野伸二（４２）＝現・札幌＝からのロングボールに反応した所から始まった。

　「ＤＦラインの背後を狙おうという意識はあまりなくて、伸二からボールが出たから追いかけたって感じですね。走ったからパスが出たわけじゃなかった。伸二としては『ここに走れよ』ということだったんだと思います」

　前方にはベルギーＤＦがいたが、進路を塞ぐように速度を緩めた相手を鈴木氏が押しのけ、ＧＫとの１対１に。バウンドして浮き上がってきたボールに懸命に右足を伸ばし、つま先でゴールへと押し込んだ。同点弾を呼び込んだのは、最後まで諦めない姿勢だった。

　「前に１人、ＤＦがいたけど（ボールの処理を）ミスしたな、という感覚はあった。ＧＫに任せてボールに向かってなかったから、自分が先に触れるなと。（シュート後は）ＧＫと真正面からぶつかってボールが最初は見えなかったのですが、ＧＫの横からのぞいたらゴールにまっすぐ転がっていったのは記憶に残ってますね」

　立ち上がると歓喜の雄たけびをあげ、鈴木氏は仲間からもみくちゃにされた。５万５２５６人が詰めかけた埼玉スタジアムも大歓声がわき起こったが、ストライカーの耳には届いていなかった。

　「熱狂ぶりは分からなかったです。覚えているのは安心した、という気持ちだけ。得点できたという、うれしい気持ちはあるんですけど、追いついただけだったので。心からは喜べなかった。安心しただけです」

　日本はベルギー戦で貴重な勝ち点１を手にすると、続くロシア戦、チュニジア戦に連勝し無敗で１次リーグ突破。決勝トーナメント１回戦でトルコに敗退したが、フランス大会では１勝もできなかった日本の躍進に世間は大いに湧いた。その盛り上がりとは対照的に、Ｗ杯という大舞台で感じたのは世界の強豪とのレベルの差だったという。

　「大会での経験は、自信には一切ならなかった。逆です。逆に『このままではダメだ』と痛烈に感じた。これから代表やヨーロッパで活躍するには、今のレベルでは無理だなと正直思いました。実力と、ああいう場で戦う経験が足りない。国を背負って戦うプレッシャーは他の大会とはまったく違った。欧州の厳しい環境でもまれて、そこで結果を出していかないといけない、と。だからすぐ『ヨーロッパに行きたい』と思いました」

　日韓大会から２０年。日本サッカーの成長を「技術レベルはすごく上がった。今の代表には到底及ばない」と話す一方、森保ジャパンへ望むものもある。当時の代表チームに備わっていた、強い思いをプレーに表現して戦うことだ。

　「周りを見ると、絶対に負けないという気持ちの強さがあった。チームメートとして心強いというか、気持ちをプレーに乗せられる選手が多かったと思います。上のレベルで最後に勝ちきれるかどうかという状況では、そういう所がないと競り勝てないのかなという気がします。僕らにはチームでの力がなかった。しかし、今の代表には力がある。高い技術の上に気持ちをプラスしていってくれれば」

　１１月に開幕するカタール大会まで残り半年を切った。１次リーグはドイツ、スペインが同組に入る激戦区だが、鈴木氏は日本サッカー界にとって悲願の８強進出へ太鼓判を押す。

　「今のチームには大舞台で経験を積んできた選手も多い。トップクラスが相手ですけど、自分たちの目標まで勝てる可能性は十分にあると思っている。とにかく良い準備をして、良いコンディションで大会に臨めることを願ってます」

　◆鈴木　隆行（すずき・たかゆき）１９７６年６月５日、茨城・日立市生まれ。４５歳。日立工から９５年に鹿島へ入団。２０００年から主力に定着しリーグ、ナビスコ杯（現ルヴァン杯）、天皇杯の３冠に貢献。日本代表は０１年４月のスペイン戦でデビューし、国際Ａマッチ通算５５試合１１得点。Ｊ１通算１０８試合１７得点。Ｊ２通算１２８試合２４得点。現在は首都圏で「ＵＮＢＲＡＮＤＥＤ　ＷＯＬＶＥＳ　ＳＯＣＣＥＲ　ＳＣＨＯＯＬ」を運営。

　◆１次リーグ第１戦　日本２―２ベルギー（６月４日、埼玉）　得点【日】鈴木、稲本【ベ】ウィルモッツ、ファンデルヘイデン

　追いつかれてのドローとなったが、Ｗ杯の舞台で史上初めて勝ち点を奪った。０―１の後半１４分、ＭＦ小野のロングパスをＦＷ鈴木がつま先で押し込んで同点に。２２分にはＭＦ稲本が相手ＤＦを抜き去り、左足で豪快に蹴り込んで２点目を挙げた。同３０分に同点に追いつかれたものの、最難関とみられた初戦での勝ち点１獲得に日本中が沸いた。

　◆１次リーグ第２戦　日本１―０ロシア（６月９日、横浜国際）　得点【日】稲本

　前半は共に守備を意識し、スコアレスドローで折り返した。均衡を破ったのは日本。後半６分、ＤＦ中田浩のパスをＦＷ柳沢が左足でコースを変えると、ゴール前に抜け出したＭＦ稲本が右足でゴール上に突き刺し、２戦連続得点となる決勝弾を入れた。後半２６分にＦＷ中山、同２９分にはＭＦ服部を入れて守りを固め逃げ切った。６万６１０８人が集まった横浜で日本が待望のＷ杯初勝利を挙げた。

　◆１次リーグ第３戦　日本２―０チュニジア（６月１４日、長居）　得点【日】森島、中田英

　０―０で折り返し、後半からＭＦ稲本、ＦＷ柳沢に代えてＭＦ市川、ＦＷ森島を投入。同３分、右サイドでＦＷ鈴木と競ったＤＦブザエンヌのクリアが中央に流れ、森島が体をひねりながら右足でゴール左に先制点。同３０分には、右サイドの市川のセンタリングに中田英が頭で合わせ２点目を挙げた。１次リーグ首位突破を決め、同日に１６強入りを決めた韓国とともにアジア勢初の無敗進出となった。

　◆決勝Ｔ１回戦　トルコ１―０日本（６月１８日、宮城）　得点【ト】ダバラ

　手の内を探り合う前半１０分過ぎ、ＤＦ中田浩のバックパスを突かれ、ＤＦ宮本のカバーでなんとかＣＫに逃れた。だが同１２分にそのＣＫからヘディングで先制された。前半４２分にＭＦ三都主が放った左足ＦＫはバーを直撃し、後半７分にはＭＦ中田英がこぼれ球を蹴り込んだが、相手ＤＦに阻まれた。日本はボールを保持する時間は長かったが、ベスト８を目前にして力尽きた。

　◆日韓Ｗ杯アラカルト

　【主な出来事】

　▽ベッカムヘア流行　イングランド代表ＭＦベッカムに憧れた若者を中心に、ソフトモヒカンの「ベッカムヘア」が流行。ブラジル代表ＦＷロナウドの「大五郎カット」も話題に

　▽中津江村フィーバー　人口１３６０人の大分・中津江村（現・日田市）がカメルーン代表のキャンプ地に。同代表がＷ杯出場ボーナスを巡るストライキなどで予定より遅れて来日するドタバタもあり、大きな話題となった。同年の新語・流行語大賞は「Ｗ杯（中津江村）」

　▽フラット３　トルシエ監督が日本に持ち込んだ３―５―２システムの３バックの動き方。３人が横一線のラインを形成し、積極的にラインを押し上げることで中盤をコンパクトにして相手にプレスをかける動き。Ｗ杯本大会では右に松田直樹、左に中田浩二が入り、中央は森岡隆三と宮本恒靖が担った。

　▽バットマン　大会前に鼻骨を骨折したＤＦ宮本恒靖が、黒のフェースガードを装着して試合に出場。海外メディアが「バットマン」と命名

　▽名主審がＣＭ出演　日本―トルコや決勝戦などを裁いたイタリア人のコッリーナ主審が、スキンヘッドの風貌（ふうぼう）で人気を博す。大会後に日本企業の冷凍たこ焼きＣＭに出演

　【記録】

　▽優勝　ブラジル（２大会ぶり５回目）

　▽総入場者数　２７０万５１９７人（１試合平均４万２２６９人）

　▽得点王　ＦＷロナウド（ブラジル・８点）

　▽最優秀選手　ＧＫカーン（ドイツ）

【日本代表】

　▽監督　フィリップ・トルシエ

　▽主将　ＤＦ森岡隆三

　▽最年長　ＦＷ中山雅史（３４歳）

　▽最年少　ＭＦ稲本潤一、ＤＦ中田浩二、ＭＦ小野伸二、ＤＦ市川大祐、ＧＫ曽ケ端準（２２歳）

　▽最多出場時間　ＧＫ楢崎正剛、ＤＦ松田直樹、ＤＦ中田浩二、ＭＦ戸田和幸（４試合３６０分）

　▽最多得点　ＭＦ稲本潤一（２点）