オカダ・カズチカ、鷹木に敗れＩＷＧＰ世界ヘビー戴冠ならず「ＩＷＧＰの闘いで一番後ろになってしまいました」

◆新日本プロレス「ＤＯＭＩＮＩＯＮ　６・７　ｉｎ　ＯＳＡＫＡ―ＪＯ　ＨＡＬＬ」大会　▽第３代ＩＷＧＰ世界ヘビー級王座決定戦　〇鷹木信悟（３６分００秒　ラスト・オブ・ザ・ドラゴン→片エビ固め）オカダ・カズチカ（７日、大阪・大阪城ホール、観衆３０４５人）

　メインイベントの第３代ＩＷＧＰ世界ヘビー級王座決定戦で、最強王座復帰を狙ったオカダ・カズチカ（３３）が鷹木信悟（３８）のパワーの前に屈した。

　３月６日、東京・大田区大会でのニュージャパンカップ１回戦で敗れている鷹木相手に序盤からスピード抜群の攻めを見せたオカダ。新型コロナウイルス感染のため前シリーズを休んだ影響も見せず、声を出しての応援を禁じられた観客に足踏みでの応援を要求した。

　高さ抜群のドロップキックで鷹木を場外に蹴り落とすと、鉄柵を使ってのＤＤＴ。昨年のＧ１クライマックスで鷹木からギブアップを奪ったマネークリップで絞め上げた。しかし、「来た、来た、来たー！」と叫んでの龍魂ラリアットを叩き込まれると、場外でのメイド・イン・ジャパンという荒技も食らい、場外カウント１９秒の窮地に追い込まれた。

　さらに必殺・レインメーカをかわされると、レインメーカー式パンピングボンバー、投げっ放しのドラゴンスープレックス、ラスト・オブ・ザ・ドラゴンと畳みかけられ、屈辱の３カウントを奪われた。

　３６分の激闘にリング上で起き上がれず、ヤングライオンの肩を借りて、リングを去ったオカダ。バックステージに黒いマスクを着けて現れると、「まあ、ＩＷＧＰ世界（ヘビー級王座に）初挑戦して、すごい経験値の差というものを感じましたね。それはプロレスキャリアの経験値と…。ではなくて、今の新日本プロレスのトップの中で闘っている経験値っての差ってのをすごく感じて、そこを、しっかりと埋めることができなかった。まあ、甘くみてましたね。あれだけ、でかいこと言って正直、新日本プロレスのトップっていうのは甘くなかったんだなと思いましたし。まあ、すごいチャンピオンでしょう」と鷹木を称賛した。

　その上で「僕があの手この手で、しっかりと勝ちを狙っていった中でその上をいくわけですから。素晴らしい第３代ＩＷＧＰ世界ヘビー級チャンピオンじゃないかなと思います」と続け、「僕には縁がないベルトなのかも知れないですし…。でも、みんなが、新日本プロレスのみんなが４番バッターって言うわけじゃないですから。いろんな役割があると思いますし、実質、このＩＷＧＰの闘いで一番後ろになってしまいましたし…。僕は、できる闘いで新日本プロレスを盛り上げていきたいと思います」と前を向いて話していた。