２枠を争う女子ゴルフの東京五輪代表、古閑美保さんが強化指定選手をチェック

　女子ゴルフの２０年東京五輪出場権は、来年６月３０日時点の世界ランクを基準にした五輪ポイント上位２人が獲得する。世界ランク５位で日本勢１番手の畑岡奈紗（２０）は当確で、２７位の鈴木愛（２５）、４７位の比嘉真美子（２５）、６０位の成田美寿々（２６）ら８人の五輪強化指定選手らが逆転を狙う。４人は世界ランク獲得ポイントの高いメジャー・全米女子オープン（３０日開幕・サウスカロライナ州チャールストンＣＣ）に出場。０８年賞金女王の古閑美保さん（３６）は強化指定選手の特徴を語った。

　◆畑岡奈紗（世界５位）代表決定的！金へ「気合」

　昨季畑岡は米ツアーで２勝を挙げ、今季も起亜クラシックで米通算３勝目を飾った。世界ランクは日本勢トップの５位まで上昇し、五輪出場権獲得は決定的だ。五輪まで１年余り。金メダルを目標に掲げる２０歳は「あっという間だなという気持ち。去年のようにランクを上げたい。また、今季の成績で（状況が）変わってくるので、特に今年１年は気合いを入れて臨みたい」と力を込めた。

　オフには日本ゴルフ協会（ＪＧＡ）が宮崎で開催した合宿を訪ねた。体を作る栄養学の講義を受講し、収穫を得た。

　ナショナルチーム時代の恩師・アマチュア日本代表のガース・ジョーンズ・ヘッドコーチ（４７）＝オーストラリア＝は畑岡をこう評す。「奈紗は攻めるゴルフができるのがいいところだね」。日本のエース・畑岡も「オリンピックに出場したら、自分らしく思い切ったプレーをしたい」と、夢舞台での活躍を誓った。

　古閑さん「体は小さいけれど引き締まっていて、きちんとトレーニングをしていることが分かります。日本人の中では抜けた存在でしょう」

　◆鈴木愛（世界２８位）アスリート仲間と夢舞台で再会約束

　鈴木は今季、ヨコハマタイヤＰＲＧＲレディスで節目の通算１０勝目を挙げた。現在は五輪圏内の日本勢２番手につけているが、守りに入る考えはない。

　昨秋に右手首痛で約２か月間の離脱を経験した。その間、東京・北区の国立スポーツ科学センター（ＪＩＳＳ）でリハビリを行った。バレーボールやスキーなど、ゴルフ以外の他競技の選手と交流。連絡先も交換し「オリンピックにみんなで出られたらいいね」と、夢舞台での再会を約束し合った。

　１７年に２勝を挙げ、自身初の賞金女王に輝いた。１８年は前半戦で４勝を挙げるも、右手首のけがによる離脱が響き、賞金ランクは３位に終わった。２年ぶりの女王奪還に向け、「年間５勝を達成することと、また賞金女王になりたい」と話す。

　２６歳で迎える東京五輪に向け「年齢的にも一番いい年。出られるように照準を合わせていきたい」と気合十分。同世代のトップアスリート仲間との再会へ、ギアを上げていく。

　古閑さん「練習量とパットのうまさは日本一。海外では結果を残せていないけど、五輪は日本のコースなのでチャンスはあると思います」

　◆比嘉真美子（世界４９位）食への意識高まり逆転切符へ体作り

　東京五輪への思いを聞かれた比嘉は「もちろんあります」と即答した。昨季は自己最高の賞金ランク４位と躍進したが、ＫＫＴ杯バンテリンレディスの１勝止まりで悔いが残った。今季は地元での開幕戦・ダイキンオーキッドレディスで優勝。

　「（五輪について）夢で終わるのでなく、自分のものにしたい。私のランキングではまだまだ届かないので、今年と来年の序盤で勝ちまくらないといけない」と燃えている。

　４月に海外メジャー第１戦、ＡＮＡインスピレーションに出場。だが、７オーバー８２位で悔しい予選落ち。海外メジャーでは１８年の全英リコー女子オープンの４位が最高。３０日開幕の全米では日本女子４２年ぶりのメジャー制覇を見据える。

　オフは体作りに励んだ。２月に東京五輪強化指定選手として宮崎合宿に参加。栄養士から「米、フルーツ、乳製品を取ること」とアドバイスされ、食への意識が高まった。ジュニア時代には男子の松山英樹（２７）らとナショナルチームでともに活動した経験もあり、日の丸への思いは人一倍だ。「チャンスがあるなら、全力でつかみに行く」と逆転での切符を狙う。

　古閑さん「飛距離の出るドライバーに加え、アイアンの精度も高く爆発的なスコアが出ます。グリーンが硬くなるほど力を発揮できる選手」

　◆勝みなみ急上昇、今季２勝で世界ランク９５から４６位へ

　勝みなみ（２０）＝明治安田生命＝は今季２勝を挙げ、五輪代表争いに絡んできた。昨年１１月末の世界ランクは９５位。次点の９番手で強化指定選手から漏れたが、今年５月にパナソニックレディースを制すと、中京テレビ・ブリヂストンレディスで２勝目。世界ランクは日本人５番手の５４位から、さらに浮上予定で自身初メジャーとなる全米女子オープン切符も獲得した。

　１４年４月のＫＫＴ杯バンテリンレディスを１５歳２９３日の史上最年少で優勝。当時から「東京五輪に出たい」「金メダルを取りたい」と言い続けてきた。同年８月には東京五輪会場の霞ケ関ＣＣ東Ｃで行われた日本ジュニアで初優勝。来年、同じ会場で再び金色に輝くメダルを取りに行く。

　古閑さん「日米での経験が豊富で、物おじしない精神力が魅力。地元への思いが強く、日本開催の五輪は重圧を力に変えられるでしょう」