野原や道端に生える多年草。名前の由来は、スズメは小さいことの形容で、花を大名行列の毛槍に例えた。根生葉は5-15cmの線形、縁に白色の毛がつく。4-5月頃、茎先に1cm程の小さな赤褐色の花が多数集まった頭花をつける。