1940年、東京生まれ。慶應義塾大学文学部哲学科卒業。中央公論社の編集者を経て文筆活動に入る。デビュー作『私、プロレスの味方です』で、一躍脚光を浴び、1982年、『時代屋の女房』で第８７回直木賞を受賞。1995年、ユーモアと哀感を行間ににじませた傑作『アブサン物語』は、多くの読者の心を捉えた。また1997年、祖父村松梢風の生涯を描いた百冊目の力作『鎌倉のおばさん』で、第２５回泉鏡花賞を受賞。著書多数。