さて、此処も有名なういろう。
もともと、ういろう（外郎）は、中国・元の滅亡とともに日本に渡り帰化した陳延祐という人物が開祖（…という言い方でいいのかな？）で、朝廷に重んじられたのが家伝の薬。この薬を「ういろう」と称していましたが、後に天皇から「透頂香（とうちんこう）」との名前を下賜されたそうです。
小田原を手中にした北条早雲が、この外郎の5代目を招いたのが小田原ういろうの始まりで、秀吉の小田原征伐後も、此の地に留まることを許されています。
江戸時代になると、薬を一般民衆にも売り出すようになりました。小粒の丸薬で、胃腸やのどの痛み、船酔いに効くとされ、旅の常備薬となったのでした。
外郎家は北条にから八つ棟造りの邸宅を与えられ、江戸時代の絵図にも描かれているほどです。
で、ういろう。
弥次さん・喜多さんも、此処で薬を買い求めていますが、喜多さん、
「おや、餅かと思ったらくすりみせだ…」
何を隠そう、かく言う私も、ういろうと言えば甘い菓子を真っ先に連想してまして、薬だったとは…。喜多さんと同レベルなので御座いました。
「ういろうを餅かとうまくだまされて こは薬じゃと苦い顔する」
ちなみにお菓子のういろうは、本家外郎家が小田原に移ったあと、その弟子たちが戦乱を避けて京から各地へ避難し、そこで製法を伝授したのが起源だそうです。
薬のういろうは、此処、小田原で一子相伝の秘術。一子相伝か…。なんか匠の技をも超える神秘の世界です。
ういろうは歌舞伎にもなっているそうです。二代目市川団十郎が、ういろうによって病が回復し、再び舞台に立てるようになったのを感謝し「外郎売」を創作したのだとか。粋だねぇ、江戸っ子は！
－Ｈ－
