北极狐，食肉目犬科狐属哺乳动物，又称蓝狐、白狐、雪狐。北极狐体型较小，雄性略大于雌性，脸部较狭窄、吻部很尖、耳廓短圆、腿短、耳朵短厚，身体形态较圆，能够尽量减少身体热量的散失，全身深厚密绒毛、长针毛尾毛发和蓬松的尾毛，具有优良的保温隔热性能；足底厚厚的毛以及跖部密生的长毛，适于在冰天雪地里行走。冬、夏两季身体毛色的变化很大；有些身体毛色呈灰色，称为蓝狐。 [8]
北极狐主要分布在北美洲、欧洲北部和中亚的北极冻原等地区，中国历史上没有自然分布，20世纪作为皮毛兽引进饲养，主要在内蒙古、东北等地区有人工养殖。 [8]主要栖息于北极苔原、冻土和冰层，在寒带森林中也有分布。一般吃任何能找到的小动物，如旅鼠、田鼠、野兔等啮齿类动物，昆虫和其他小型无脊椎动物；有时尾随大型食肉动物，啃食其吃剩下的猎物尸体。北极狐单独或结群活动，在向阳的山坡下掘穴居住，常年活跃，不冬眠。繁殖季节实行一夫一妻制并和幼仔在一起。北极狐每年2-5月发情交配，每胎产6-8仔，10个月达到性成熟，寿命8-10年。 [9]
随着全球升温变暖、赤狐侵入北极狐的生存区域，食物资源短缺等因素，从而引起北极狐种群数量的波动，加上20世纪90年代前后，曾因为皮毛价格的走高，种群数量急剧下降而出现较高的灭绝风险，2008年的评估称全球北极狐的数量在数十万只左右。在大多数区域，北极狐的种群数量和地位都比较稳定。 [9]
北极狐体型较小，北极狐体长4誉您纹担6-68厘米，尾长28-31厘米，肩高在25-30厘米，体重1.4-9千克。体型较小而肥胖，雄性略大于雌性。脸部较良漏狭窄、吻部很尖、耳廓短拜体巴甩热阀圆、腿短、耳洪婶讲朵短厚，身体形态较圆，拜说龙能够尽量减少身体热量的散失，足底厚厚的毛以及跖部密生的长毛，适于在冰天雪地里劝润击行走，尾毛蓬松，尖端白色，身体略小于赤狐。北极狐全身深厚密绒毛、长针毛尾毛发和蓬松的尾毛，具有优良的保温隔热性能；冬、夏两季身体毛色的变化很大，冬天全身毛色为纯雪白色，仅无毛的鼻尖和尾端黑色，自春天至夏天逐渐转变为青灰色，夏季体毛为灰黑色，腹面颜色较浅。有很密的绒毛和较希纸少的针毛，尾长，尾毛特别蓬松，尾端白色。因为它的脚好似野兔脚，所以学名意思解作有野兔脚的狐狸之意。有些身体毛色呈灰色，称为蓝狐。 [2] [8]
体量 | 体长46-68厘米，尾长28-31厘米，肩高在25-30厘米，体重1.4-9千克 | 体长35-45厘米，体重约1千克 | 体长50-60厘米，尾长25-35厘米，体重约2-3千克 |
|---|---|---|---|
特征 | 雄性略大于雌性，脸部较狭窄、吻部很尖、耳廓短圆、腿短、耳朵短厚，身体形态较圆，能够尽量减少身体热量的散失，全身深厚密绒毛、长针毛尾毛发和蓬松的尾毛，具有优良的保温隔热性能 | 耳廓呈三角形，耳内侧为纯白色，外侧为浅黄色；眼大，眼前部有一块清晰的褐色斑纹；体毛近乎白色，略带浅黄色，毛长而蓬松、柔软，背中线为肉桂褐色，腹部及四肢内侧为白色 | 外形较小；耳小；尾较短，约为体长之半；体毛较短。体色由淡棕到暗棕色；额、头顶、体背及尾基毛均为黑褐色，针毛基部近黑，末端白 |
图片 |  北极狐 |  耳廓狐沙漠栖息 |  沙狐 |
北极狐分布于北冰洋的沿岸地带及一些岛屿上的苔原地带，北极苔原、冻土和冰层，在寒带森林中也有分布，能在零下50℃的冰原上生活。北极狐喜欢在丘陵地带筑巢，而北极狐的巢有几个出入口。当遇到暴风雪时，北极狐可以呆在窝里一连几天不出来。北极狐年年都为它的巢穴进行一些维修和扩展，以便能长期居住。夏天，当食物丰富时，北极狐会把部分食物储存在它的巢穴中。冬天，当巢穴中所储存的食物被消耗殆尽时，白狐会跟踪北极熊，拣食北极熊所吃剩的残羹剩饭。所以冬天里北极熊身后总会有2到3只白狐在悄悄地跟踪。但当北极熊非常饥饿时，它也会攻击北极狐。 [2] [9]
- 迁徙
北极狐能进行长距离迁徙，而且有很强的导航本领。北极狐在5个半月时间内迁徙的距离达到4600公里。平均一天能行进90公里，可连续行进数天。能够在数月时间内从太平洋沿岸迁徙到大西洋沿岸，行程同加拿大的东西距离接近。北极狐能够导航行进数百公里。它们会在冬季离开巢穴，迁徙到600公里外的地方，在第二年夏天再返回家园。 [3]
- 族群
北极狐单独或结群活动，在向阳的山坡下掘穴居住，常年活跃，不冬眠。在一群狐狸中，雌狐狸之间是有严格的等级的，它们当中的一个能支配控制其它的雌狐。此外，同一群中的成员分享同一块领地，如果这些领地非要和临近的群体相接，也很少重叠，说明狐狸是有一定的领域性。北极狐狸的数量是随旅鼠数量的波动而波动的，通常情况下，旅鼠大量死亡的低峰年，正是北极狐数量高峰年，为了生计，北极狐开始远走它乡；这时候，狐群会莫名其妙地流行一种疾病“疯舞病”。这种病系由病毒侵入神经系统所致，得病的北极狐会变得异常激动和兴奋，往往控制不住自己，到处乱闯乱撞，甚至胆敢进攻过路的狗和狼。得病者大多在第一年冬季就死掉了，尸体多达每平方公里2只，当地猎民往往从狐尸上取其毛皮。 [4] [9]
- 食物
北极狐的食物包括旅鼠、鱼、鸟类、鸟蛋、浆果和北极兔，有时也会漫游海岸捕捉贝类，但最主要的食物供应还是来自旅鼠。一般吃任何能找到的小动物，如旅鼠、田鼠、野兔等啮齿类动物，昆虫和其他小型无脊椎动物；有时尾随大型食肉动物，啃食其吃剩下的猎物尸体。 [9]当遇到旅鼠时，北极狐会极其准确地跳起来，然后猛扑过去、将旅鼠按在地下，吞食掉。有意思的是，当北极狐闻到在窝里的旅鼠气味和听到旅鼠的尖叫声时，它会迅速地挖掘位于雪下面的旅鼠窝，等到扒得差不多时，北极狐会突然高高跳起，借着跃起的力量，用腿将雪做的鼠窝压塌，将一窝旅鼠一网打尽，逐个吃掉它们。在极度饥饿的情况下，北极狐会自相攻击。 [5]
- 筑巢
北极狐喜欢在丘陵地带筑巢，而北极狐的巢有几个出入口。当遇到暴风雪时，北极狐可以待在窝里一连几天不出来。北极狐年年都为它的巢穴进行一些维修和扩展，以便能长期居住。夏天，当食物丰富时，北极狐会把部分食物储存在它的巢穴中。冬天，当巢穴中所储存的食物被消耗殆尽时，白狐会跟踪北极熊，拣食北极熊所吃剩的残羹剩饭。所以冬天里北极熊身后总会有2到3只白狐在悄悄地跟踪。但当北极熊非常饥饿时，它也会攻击北极狐。 [2] [9]
北极狐主要分布在北美洲、欧洲北部和中亚的北极冻原等地区，主要分布于加拿大、芬兰、格陵兰、冰岛、挪威、俄罗斯联邦、斯瓦尔巴群岛和扬马延岛、瑞典、美国（阿拉斯加、阿留申群岛）。中国历史上没有自然分布，20世纪作为皮毛兽引进饲养，主要在内蒙古、东北等地区有人工养殖。 [6] [8-9]
北极狐分布图北极狐繁殖季节实行一夫一妻制并和幼仔在一起。北极狐每年2-5月发情交配，一般3月份是北极狐的发情期。当发情开始时，雌北极狐头向上扬起，坐着鸣叫，这是在呼唤雄北极狐。雄性在发情时，也是鸣叫，比雌性叫得更频繁、更性急些，最后用独特的声调结尾，有些类似猫打架的叫声，也有些像松鸡的声音。一般只要51-52天，一窝小狐狸便诞生了，每胎产6-8仔，最高纪录是16个，刚出生的幼狐尚未睁开眼睛，16-18天后，小狐便开始睁眼看世界了。经两个月的哺乳期后，母狐便开始从野外捕来旅鼠、田鼠等喂养小狐狸，每当母狐叼着猎物回来，小狐狸们便争先恐后地冲出洞穴分享猎物。约10个月达到性成熟，随后开始成家立业，过着一种新的生活。寿命为8-10年。 [5] [9]
北极狐共有4个亚种，除此之外，按其毛色还可将北极狐分成两类，其他还有人工养殖的一些品种。
- 亚种
中文名称 | 学 名 | 命名者与年代 |
|---|---|---|
Alopex lagopus beringensis | Merriam, 1902 | |
Alopex lagopus fuliginosus | Bechstein, 1799 | |
Alopex lagopus lagopus | Linnaeus, 1758 | |
Alopex lagopus pribilofensis | Merriam, 1902 |
[1]
- 变色狐
在夏天，具有比较稀少的银灰色脊背毛，面部、脊背的两侧和过渡到腹部的毛则为灰白色；在肩部有黑色和灰色的花纹向下延伸至脚部，形成不明显的十字图形。而一到冬天，全身的毛均呈白色，和周围的环境浑然一体。 [4]
- 蓝色狐
一年四季全身均呈蓝灰色，这是与其生活环境相适应的结果，因为，天蓝北极狐的主要活动场所在北冰洋的沿岸，蓝灰色的皮毛正好和蓝色的海水相应，起到了保护色的作用。
从隐性等位基因的色彩效果，蓝色狐的父母可以同时拥有白色和蓝色幼崽。白色狐的父母，只有白色的幼崽和具有混合色的幼崽。不过，变色北极狐和蓝色狐并无严格种族上的界限，有时它们会在一起混居，若二者交配，生出的后代可能全是白色或是蓝灰色或兼而有之。 [7]
随着全球升温变暖、赤狐侵入北极狐的生存区域，食物资源短缺等因素，从而引起北极狐种群数量的波动，加上20世纪90年代前后，曾因为皮毛价格的走高，种群数量急剧下降而出现较高的灭绝风险，2008年的评估称全球北极狐的数量在数十万只左右。在大多数区域，北极狐的种群数量和地位都比较稳定。 [9]
