国鉄明知線を引き継いで、第三セクター「明知鉄道」が開業したのは、昭和末期の１９８５年。開業時に用意されたレースバス（ＬＥカー）がアケチ１形で５輌が製造された。

　何で突然、明知鉄道ネタかというと、例によってＴＶがらみだ。８日放送のローカル線探訪番組の訪問先が明知鉄道だった。たまたま家にいたので、珍しくリアルタイムで視聴。ＢＳ放送故、強い雨で一部映像が乱れたが何とか最後まで視ることが出来た。

　明知鉄道へは２０１５年に行っており、その時の訪問記は以前にＵＰしている。あれから早や５年。その後の変化が分かるのが、この手の番組の面白さ。沿線が朝ドラのロケ地になったことで、観光客も増えており、季節毎にメニューが変わるレストラン列車も盛況だった。

　ただ、旅人の女芸人のハイテンションと国語力の無さに閉口。駅間が「短い」のを「狭い」と言うし、３輌編成に遭遇した時も「長い」ではなく「大きい」と発言。日本語を勉強すべきだろう。

　本日の写真は、およそ３０年前。平成の初めに乗った時のもの。もちろん、全列車がアケチ１形で運用されていた。

　２０１５年の訪問時には・・・。

　少し遅れて増備されたアケチ６形だけが残っていたが、予備車的な存在で車庫で寝ていた。

　アケチ１～５は全車廃車となっており、そのうちのアケチ２が窓を塞がれた状態で留置線にいた。倉庫になっているらしい。