広島西飛行場が廃港へ　定期路線持つ空港で初めて

　広島県が管理、運営する広島西飛行場（広島市西区）が廃港となる見通しとなった。県議会は８日、約１２０億円の累積赤字などを踏まえて飛行場を廃止する条例案を可決。広島市は市営への移行を目指していたが、同日の市議会予算特別委員会で市営化条例案を否決され、存続の道が絶たれた。

　国土交通省によると、空港の完全廃止は全国２例目。需要が伸び悩む他の地方空港にも影響を与えそうだ。

　広島西飛行場を巡っては、県が広島空港（広島県三原市）への集約化などを理由にヘリポートへの転換を構想。一方、広島市は都市機能の向上を目的に存続を望んでいた。秋葉忠利・広島市長は昨年末に市営化の方針を県に伝えたが、採算面で必須の東京便就航は不透明で、市議会では反対論が噴出。９日の市議会本会議で否決されれば、県が国土交通省に廃港を届け出る。

　広島西飛行場は１９６１年に国管理の広島空港として開港。９３年に現在の広島空港の開港に伴い、小型機専用の県営飛行場となった。０２年度の利用者は１３万５千人だったが、路線減で０９年度には約４万６千人に減少。日本航空グループの日本エアコミューターが昨年１０月末に宮崎便など２路線を廃止し、定期便はゼロになった。

　国交省によると、移転を除く空港の廃止は、０９年９月の北海道弟子屈（てしかが）町の町営弟子屈飛行場以来で２例目。同飛行場は遊覧飛行用の空港だったため、定期路線があった空港の廃止は広島西が全国初となる。（山下奈緒子）